#奇闻怪谈#列位看官，咱今儿个说段清末奇闻，昌邑东乡的泉柳庄，藏着俩交情能共赴生死的后生。一个叫江砚臣，面皮清俊似玉，在潍县城里最大的书肆当学徒，握笔能抄书，动手能修砚，心思细得像绣针；一个名唤石壮山，身板魁梧如松，庄里的农活儿没一样难倒他，性子憨直热肠，见人有难必伸手。
这俩人虽没沾着半点血缘，却比一母同胞的亲兄弟还亲。自垂髫之年起，就天天黏在一起，河湾里摸虾，石壮山总把最大的留给江砚臣；坡顶上割草，江砚臣会帮石壮山整理散乱的草捆，有吃食分着咽，遇难事顶着上，泉柳庄的老少爷们，没一个不夸他俩是世间少有的义气郎。
那年腊月二十三，是送灶王爷上天的日子，家家户户都忙着备年礼，二人约好一早就进城置办年节用度。偏巧那日天暖得反常，腊月里竟热得人脱了棉袄，集市上人头攒动、人声鼎沸，挤得人挪不开步、喘不过气，折腾到晌午，俩人都汗透衣衫，浑身发软，脑袋发沉得像是灌了铅。
江砚臣用袖口擦了擦额角的汗，扶着石壮山的胳膊，声音发虚地喘气道：“夯哥，咱找片树荫歇歇吧，我胸口发闷，怕是被这暖燥之气侵了体，连站都快站不稳了。”石壮山也倚着路边的老槐树，脸色发白，嘴唇发干，连点头的力气都快没了，只含糊地应着说自己也撑不住了。
展开剩余92%话音刚落，一阵阴寒劲风陡然刮来，那风裹着刺骨的凉意，吹得二人浑身打了个寒颤，连身上的热汗都瞬间凉透了。抬眼一看，面前竟凭空立着两个穿黑袍、戴黑帽的差人，一个脸长如马，颧骨高耸，眼神阴鸷；一个脸圆似锣，满脸横肉，手里都攥着寒光森森的铁锁链，看着就让人不寒而栗。
长脸差人面无表情，嘴角都没动一下，抬手就抖开手里的铁锁链，“哗啦”一声就往二人身上套，语气冰冷得像冰碴子：“二位，阳寿已尽，别啰嗦，赶紧跟我们回阴司复命，误了时辰，休怪我们无情。”江砚臣吓得连连后退，脚步踉跄，声音都打颤，一个劲地摆手说差爷定是认错了人。
江砚臣急得额头冒冷汗，双手乱摆，语气带着哀求：“差爷，您再仔细看看，我们二人正值壮年，身子骨硬朗得很，平日里连头疼脑热都少得很，怎会突然阳寿终结？您一定是看错了簿册，勾错了人啊！”圆脸差人慢悠悠掏出一本泛黄发脆的簿册，眯着眼翻查了半天，语气笃定得不容置喙。
圆脸差人指着簿册上的字，不耐烦地说：“错不了，你俩的名字清清楚楚写在上面，生辰八字也分毫不差，今日午时三刻，便是你二人归阴之时，别再狡辩，免得自讨苦吃。”石壮山本就性子急，一听这话，又急又气，奋力挣扎着，嗓子都喊哑了。
石壮山涨红了脸，对着两个鬼差怒吼：“你们胡说八道！我前日还帮村头张婆婆拉了满满一车柴火，百斤重的担子我扛着能走二里地，身子好得能打死老虎，怎会说走就走？定是你们粗心大意，勾错了魂，还敢在这里强词夺理！”
两个鬼差根本不听他们的分辩，脸上依旧是冷冰冰的神色，一左一右架着二人的魂魄，脚下一阵黑风卷起，耳边只听得风声呼啸，眨眼之间，就到了阴司那漆黑阴森的大门外，门口的石狮子张牙舞爪，透着一股令人窒息的寒气，眼看就要踏入阎王殿的门槛。
就在这时，圆脸差人忽然惊呼一声，猛地拍了一下大腿，脸上满是慌乱，跺着脚喊糟了：“坏了坏了！真的勾错了！我怎么就没仔细核对呢！”长脸差人也被他吓了一跳，连忙追问缘由，圆脸差人急得满头大汗，断断续续地说出了实情。
圆脸差人擦了擦额头上的冷汗，解释道：“这俩后生前几日路过村外的乱葬岗，一时内急小便，无意间冲撞了那里的孤魂野鬼，致使魂魄发虚，气息与那两个该归阴的人一模一样，才被我们误认，勾错了魂魄啊！”长脸差人听了，瞬间慌了神，搓着手来回踱步，满脸愁容。
长脸差人愁眉不展，语气急切地说：“这可咋整？咱们若是把他们送回去，他们阳间的肉身早已被野狗啃噬殆尽，魂魄一旦归体，必定会瞬间消散，魂飞魄散；可若是把这事禀报给阎王，咱们俩徇私枉法、粗心大意，定要受重罚，说不定还要打入地狱受苦！”
圆脸差人皱着眉头琢磨了半晌，抓耳挠腮，忽然眼前一亮，拍着大腿说：“有了！我想起了，轮回司刚送来两个急缺的投胎名额，一时找不到合适的魂魄，咱们不如将错就错，让这俩后生去投胎，既解决了麻烦，也算是弥补咱们的过错，一举两得！”
圆脸差人说完，连忙拉了拉长脸差人的衣袖，两个鬼差立刻换了一副谄媚的笑脸，对着江砚臣和石壮山拱手作揖，语气也缓和了许多：“二位后生，实不相瞒，今日之事确实是我们的过错，勾错了您二位的魂魄。如今您二位的阳躯已毁，回不去了，这两个投胎去处，就当是我们赔罪了。”
长脸差人也连忙补充道，语气带着几分讨好：“这两个去处，一个是潍县城里富绅赵万贯家的狗，顿顿有肉吃，住的是暖烘烘的锦窝，还有专人伺候，日子过得比一般人家的少爷还舒坦；一个是北山洼梁佃户家的男婴，爹娘虽穷，却必定会把他视若珍宝，百般疼爱，你们自己挑选，也算我们弥补过错。”
石壮山一听，气得双目圆睁，攥紧了拳头，指着两个鬼差怒骂：“你们这叫赔罪？一个是任人摆布的畜生，一个是穷得叮当响、连饭都吃不饱的苦命人，这也能算好去处？你们分明是想敷衍了事，欺负我们魂魄无依无靠！”
圆脸差人被骂得脸上一阵红一阵白，连忙加码，陪着笑脸说道：“二位后生别生气，别生气，是我们考虑不周。这样，我们再给二位各添十年阳寿，让你们多活十年，这样总行了吧？也算我们真心实意弥补咱们的过错，求二位高抬贵手，别再追究了。”
江砚臣望着漆黑的阴司大门，长叹一声，神色悲凉，眼底满是绝望，缓缓说道：“罢了罢了，再穷再苦，也是堂堂正正的人身，能有自己的爹娘、自己的念想。我选穷家子，哪怕将来沿街乞讨、吃尽苦头，也不愿做一条任人摆布、没有尊严的畜生。”
“由不得你们挑三拣四！”圆脸差人瞬间变了脸，脸上的谄媚消失得无影无踪，厉声道，语气里满是威胁，“我看你们是给脸不要脸！就这么定了，江砚臣，你去投生赵家做狗；石壮山，你去投生梁佃户家做儿子，再敢反抗，就让你们魂飞魄散！”
江砚臣“噗通”一声跪倒在地，泪如雨下，双手紧紧抓着鬼差的衣角，连连哀求：“差爷，求你们开恩！求你们开恩啊！我娘守寡多年，含辛茹苦把我拉扯大，就指望我将来养老送终，让我当狗，不能尽孝，不如让我魂飞魄散，也比这般煎熬强！”
两个鬼差软硬兼施，威逼利诱，一会儿呵斥威胁，一会儿又好言相劝，软磨硬泡了许久。江砚臣和石壮山深知，自己只是孤魂野鬼，根本没有反抗的余地，别无选择，只能含泪应允。江砚臣苦笑着摇了摇头，语气悲凉。
江砚臣擦了擦脸上的泪水，苦笑着说：“罢了，做狗便做狗，这十年阳寿我不要，我只求将来能死得痛快些，不用再受这寄人篱下、没有尊严的煎熬，也不用再日夜思念母亲，饱受折磨。”石壮山也跟着点了点头，语气坚定。
石壮山望着江砚臣，叹了口气说道：“我也不要那额外的阳寿，这辈子哪怕再苦再累，哪怕天天吃糠咽菜，只要能陪在爹娘身边，能尽一份孝心，能死得其所，不辜负爹娘的疼爱，我就心满意足了，多活十年，反倒徒增烦恼。”
两个鬼差听了二人的话，脸上竟露出几分赞赏之色，对视一眼，也不再为难他们，语气缓和了些许，摆了摆手说：“算你们识相，也算是有骨气。起来吧，我们领着你们往轮回井走去，早投胎，早脱苦。”说着，便领着二人往阴司深处的轮回井走去。
路上，江砚臣悄悄凑近石壮山，压低声音，语气里满是不舍：“夯哥，这一世是我们命苦，被错勾魂魄，来世若有缘，咱们定要再相见，再做兄弟，再互相照应，弥补这一世的遗憾。”石壮山用力点头，眼底满是不舍，刚要开口，就被圆脸差人不耐烦地打断。
圆脸差人皱着眉头，厉声呵斥：“少废话！都要投胎了，还说这些没用的！等会儿喝了孟婆汤，前世的记忆都会烟消云散，谁还认得谁？赶紧走，别耽误了投胎的时辰，再啰嗦，小心我们反悔！”说着，就推着二人，加快脚步往轮回井赶去。
转瞬之间，轮回井的光芒闪过，二人的魂魄被卷入井中，各自奔赴投胎之路。江砚臣投生成了潍县富绅赵万贯家的一条黄犬，赵家世代经商，家底丰厚，却一直没有子嗣，便把这只黄犬当成亲儿子一般疼惜，给它取名“锦福”。
锦福的狗窝就设在赵家的后花园，铺着上等的锦缎软垫，盖着轻薄的丝绒薄被，冬暖夏凉，比寻常百姓家的床铺还要舒适。每日三餐更是精致，有燕窝熬的粥、鲜嫩的肉沫饭，还有人参汤补身子，出门要么坐轿，要么乘马车，四个小厮轮流伺候，过得比一般人家的少爷还舒坦。
赵家的小姐赵玉茹，更是把锦福当成心尖宠，平日里舍不得骂一句、碰一下，哪怕锦福一时顽皮，打碎了家里的名贵瓷器、撕坏了上好的绸缎，赵玉茹也会护着它，对着下人说：“锦福通人性，懂情义，我前些日子染病卧床，它守了我整整三天三夜，比下人还尽心，这点小事算什么。”
可锦福记得前世的一切，记得泉柳庄的茅屋，记得书肆里的笔墨纸砚，更记得家中守寡多年、苦苦等待他回去的母亲。这般锦衣玉食、万人宠爱的日子，对它来说，不过是一座华丽的牢笼，困住了它的魂魄，也困住了它的思念。
每到夜深人静，四下无人的时候，锦福就会悄悄溜到院子里，趴在月光下，对着家乡的方向低声呜咽，那声音里满是思念与悲凉，思念前世的亲情，思念曾经的自由，思念那个与自己情同手足的兄弟，可它只是一条狗，连诉说思念的资格都没有。
另一边，石壮山投生到了北山洼的梁家，爹娘都是老实本分的佃户，给它取名“梁石根”，寓意着像石头一样坚韧，能扛住生活的苦难。梁家世代都是佃户，家徒四壁，住的是漏风的土坯草房，穿的是打满补丁的粗布衣裳，日子过得十分清苦，常常吃了上顿没下顿。
但梁石根的爹娘，却将他视若掌上明珠，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。哪怕自己吃糠咽菜、忍饥挨饿，也总要省下一口干粮、一口稀粥给梁石根；哪怕日子再难，也从不让梁石根受半点委屈，有什么好吃的、好用的，都先紧着他。
梁石根从小就懂事，五岁便跟着爹娘上山拾柴，踩着露水出门，踏着夕阳回家，小小的身子扛着一捆捆柴火，从不喊累；七岁就学着放牛，每日牵着牛在河边吃草，守着牛羊，不敢有半点疏忽；十岁就能下地做些轻活，跟着爹耕地、除草，帮着娘做饭、喂猪，分担家里的重担。
一日，梁石根在河边放牛，同村的栓柱啃着一个白面窝头，凑到他身边，一脸羡慕地打趣：“石根哥，我听城里来的货郎说，城里富绅家的狗，都能吃白面馍就肉汤，住的是锦缎窝，还有人伺候，比咱们这些穷小子过得还强呢，你说咱们是不是还不如一条狗？”
梁石根听了，气得浑身发抖，一把摔了手里的鱼竿，鱼竿落在地上，发出“啪”的一声响，他怒声呵斥道：“畜生终究是畜生，哪怕吃得再好、住得再阔气，也改不了畜生的本性，没有尊严，没有牵挂，有什么好羡慕的！我们是人，哪怕再穷，也有爹娘，有骨气！”
话虽如此，梁石根却常常做噩梦。梦里，他变成了一条黄犬，躺在柔软的锦缎堆里，不愁吃不愁穿，有人伺候，有人疼爱，不用下地干活，不用忍饥挨饿。可醒来之后，他心里竟莫名生出几分羡慕，连自己都觉得可笑，暗骂自己没骨气。
岁月如梭，光阴似箭，十几年的时光转瞬即逝，昔日的孩童，转眼就长成了挺拔的后生。这年三月三，潍县城里举办庙会，各行各业的商贩齐聚一堂，耍杂耍的、卖小吃的、说书的，热闹非凡，四邻八乡的人都纷纷进城赶庙会、上香祈福。
赵家小姐赵玉茹带着十四岁的锦福进城上香，此时的锦福，已经成了一条老犬，毛色渐渐发白，眼角也有了皱纹，走路也慢了许多，不再像往日那般活泼顽皮，整日无精打采，眼底满是疲惫与思念，唯有对前世的执念，还刻在骨子里。
庙会前人山人海，摩肩接踵，人声鼎沸，到处都是叫卖声、笑声、欢呼声，挤得人喘不过气。锦福被赵玉茹抱在怀里，忽然嗅到一股刻在骨子里的熟悉气息，那气息独一无二，是前世与自己情同手足的兄弟石壮山的味道，哪怕过了十几年，也从未改变。
锦福瞬间来了精神，挣脱了赵玉茹和丫鬟的束缚，疯了一般挤进人群，不顾身边人的呵斥与推搡，只顾着往前冲，它心里只有一个念头，找到那个熟悉的人，再看他一眼。慌乱之中，它不小心撞在了一个卖草鞋的后生腿上，重重地摔在了地上。
后生连忙停下脚步，弯腰低头，目光与锦福四目相对的那一刻，二人同时心头一颤，一股莫名的亲切感涌上心头，眼眶瞬间发热，仿佛有什么东西在心底涌动，那是跨越了一世的羁绊，是刻在灵魂深处的牵挂。这后生，正是长大成人的梁石根。
梁石根蹲下身，伸手想抚摸锦福的脑袋，刚要开口询问“谁家的狗”，就被赶来的梁老爹厉声打断，语气里满是怒气与焦急：“你这孩子，还敢偷懒！草鞋没卖出几双，倒在这儿逗狗，家里还等着这钱买米下锅，你是不是不想过日子了？”
这时，赵玉茹也匆匆赶来，看到锦福趴在地上，连忙上前把它抱起来，对着梁石根连连道歉：“这位公子，实在对不住，我家锦福太顽皮，不小心撞到了你，还请你多多包涵，不要见怪。”说完，便抱着锦福，匆匆上了等候在一旁的马车。
锦福扒着马车的窗户，伸着脑袋，不停回望，目光紧紧盯着梁石根的身影，直到梁石根的身影被拥挤的人群淹没，再也看不见，才缓缓低下头，发出低低的呜咽声，眼底满是不舍与悲凉，它知道，这一世，他们又要错过了。
梁石根望着远去的马车，手里的草鞋变得格外沉重，粗糙的草绳扎得手心发疼，他站在原地，久久没有挪动脚步，心里莫名的酸涩，眼眶也红了。他隐约觉得，那条黄犬，一定和自己有着不浅的渊源，或许，就是前世那个与自己情同手足的江砚臣。
庙会过后，锦福的身子一天不如一天，整日趴在院子里晒太阳，连平日里最爱的酱骨头，也懒得动一口，眼神里满是疲惫与思念，气息也越来越微弱，仿佛随时都会离去。赵万贯夜里做了一个奇梦，梦里出现了一个穿黄衫的后生。
赵万贯梦见那个穿黄衫的后生，对着自己躬身作揖，语气恭敬又带着几分感激：“承蒙老爷和小姐多年照料，恩情难忘，我今日就要走了，别无奢求，只求老爷能把我埋在朝南的山坡上，这样，我就能望见我的家乡，望见我牵挂的人了。”
第二天一早，赵家的丫鬟去给锦福送食物，发现锦福已经没了气息，安安静静地趴在它的锦缎软垫上，眼睛微微闭着，脸上没有丝毫痛苦，仿佛只是睡着了一般。赵家人悲痛万分，想起夜里的梦，便按照梦中所求，把锦福埋在了城南山坡。
巧得很，就在同一天，梁石根在地里干活的时候，突然心口一阵剧痛，那疼痛像是要把心脏撕裂一般，他脸色发白，浑身发抖，手里的锄头“哐当”一声掉在地上，眼前一黑，栽倒在地，再也没有醒过来，脸上依旧带着平日里的憨厚。
梁老爹发现儿子栽倒在地，连忙跑过去，抱起梁石根的尸体，哭得撕心裂肺、痛不欲生，一边哭一边喊：“我的儿啊！你无病无灾，身子骨这么硬朗，怎么就走了？老天爷不公啊！你让我和你娘怎么活啊！”
邻里们听到哭声，纷纷赶来劝慰，围着梁老爹，轻声说道：“老哥，节哀顺变吧，石根这孩子懂事孝顺，一辈子没享过福，走得这么安详，也是修来的福气，你可不能再伤了自己的身子，还要陪着嫂子好好过日子啊。”
江砚臣与石壮山的魂魄，再次回到了阴司，没有了前世的慌张与恐惧，多了几分沧桑与释然。那两个勾错魂的鬼差，早已在黄泉路口等候，垂头丧气，低着头，不敢抬头看他们，脸上的表情比哭还难看，浑身不停发抖。
石壮山先开了口，目光落在江砚臣身上，语气复杂，带着几分试探，也带着几分关切：“砚哥儿，这一世，你过得还好吗？那富家犬的日子，顿顿有肉吃，有人伺候，想必十分舒坦吧？是不是比我这穷小子过得强多了？”
江砚臣重重地叹了口气，眼神里满是疲惫与悲凉，摇了摇头说道：“舒坦什么？不过是锦衣玉食的牢笼罢了。日日被规矩束缚，连大声叫唤都要看人脸色，没有尊严，没有自由，心里的苦，没人能懂，也没人能说，比吃糠咽菜还煎熬。”
“我倒比你自在些，不用看谁的脸色，不用受那些规矩的束缚，能陪着爹娘，能尽一份孝心，”石壮山苦笑着摇了摇头，语气里满是无奈，“可看着爹娘为了生计，整日起早贪黑、操劳奔波，吃尽苦头，连一口饱饭都吃不上，我心里比嚼了黄连还苦。”
江砚臣望着阴司远方那微弱的光芒，眼神渐渐通透起来，缓缓说道：“富家犬，懂金项圈是锁链，看似风光，实则被困；穷家子，知破衣裳也暖心，虽清贫，却有牵挂。这一世的错投，原是一场渡己的修行，让我们看清了自己真正想要的是什么。”
石壮山听了，恍然大悟，连连点头，脸上的迷茫渐渐散去，眼神也变得通透：“你说得对！烦恼皆是菩提，苦难皆是修行，我们俩，不过是互为镜鉴，看清了自己的本心，也读懂了人生的真谛——富贵如浮云，心安才是家。”
“善哉善哉！二位已然悟透无住生心，看透富贵清贫，可喜可贺！”话音刚落，阎王爷身着威严的官服，头戴王冠，缓缓现身，身后跟着牛头马面，眼神里满是赞赏，对着二人微微颔首，语气温和，没有了往日的威严。
随后，阎王爷转头看向那两个鬼差，脸色瞬间沉了下来，眼神变得冰冷刺骨，厉声怒喝：“你二人勾错魂魄，不思悔改，还敢欺上瞒下，私作主张，草菅魂命，罪该万死！本王罚你们入地狱受刑百年，受尽苦楚，百年之后，再贬入畜生道，历百世愚痴，以示惩戒！”
旁边的牛头马面立刻上前，架起吓得魂不附体的两个鬼差，鬼差们吓得连连求饶，哭声震天，却丝毫没有用处，只能被牛头马面押着，往漆黑的地狱走去，等待他们的，将是百年的苦难刑罚。
阎王爷随后从袖中取出两朵金光闪闪的金莲，金莲散发着温暖的光芒，递到江砚臣与石壮山面前，语气温和地说道：“二位尘缘已了，悟透本心，看破虚妄，此去投胎，可直接往生极乐世界，免受世间一切疾苦，永享安宁。”
江砚臣与石壮山相视一笑，对着阎王爷躬身作揖，语气恭敬又坚定：“多谢阎王爷恩典，只是我们俩，还想再入人间，尝尝人间烟火，过一世踏实安稳的普通人日子，有爹娘，有兄弟，有牵挂，哪怕清贫，也心甘情愿。”
阎王爷眼中闪过一丝赞许，点了点头，语气温和地说道：“也好，既然二位心意已决，一片赤诚，本王便遂了你们的心愿。此去投胎，必让你们得偿所愿，投生普通人家，相守相伴，再续手足之情，安稳度过一生。”
轮回井前，江砚臣看着石壮山，眼神里满是期待，轻声说道：“这一世，我还想当人，不用大富大贵，不用锦衣玉食，能陪着爹娘，孝顺他们，安稳度日，就好。”石壮山用力点头，眼中满是憧憬，紧紧握住江砚臣的手。
“我也是，”石壮山笑着说，语气坚定，“富贵如浮云，转瞬即逝，唯有亲情、友情，唯有心安，才是真正的家。咱们这一世，还要做兄弟，形影不离，互相照应，再也不分开，一起过踏实安稳的日子。”
说完，二人相视一笑，眼中没有了前世的悲凉与遗憾，只有满满的期待与憧憬，并肩纵身跳入了轮回井，轮回井的光芒闪过，承载着他们的心愿，奔赴新的人生。这一世，他们终将得偿所愿，再续手足情。
这一世，江砚臣投生到了泉柳庄附近的一户耕读人家，爹娘淳朴善良，为人厚道，家里虽不富裕，却安稳和睦，每日粗茶淡饭，却充满了烟火气，江砚臣也得以守在爹娘身边，尽孝尽义。
石壮山则投生到了隔壁村的一户手艺人家，爹娘是老实本分的木匠，手艺精湛，为人谦和，石壮山从小跟着爹学木匠活，悟性极高，没多久就习得一手好木匠活，能独当一面，日子过得踏实而充实。
两户人家相隔不远，江砚臣与石壮山自幼相识，第一次见面，就觉得彼此格外亲切，仿佛认识了很久一般，很快就成了形影不离的好兄弟，一起玩耍，一起长大，互相照应，一如前世那般，情谊深厚。
两家人也相处得十分和睦，常来常往，互相帮忙，成了通家之好，平日里有什么好吃的、好用的，都会互相分享，邻里街坊也都称赞这两户人家和睦，称赞江砚臣与石壮山重情重义。
这段错勾魂魄、两世相守的奇事，也在民间慢慢流传开来，越传越广，从泉柳庄传到了潍县城，从潍县城传到了周边的村镇。老人们常常拿着这个故事，教育家里的晚辈，诉说着人生的真谛。
老人们常说，富贵再多，不如心安；身份再高，不如情义重，人生在世，不必过分追求荣华富贵，珍惜身边的亲情、友情，踏实做人，真诚待人，方能不负此生，方能活得自在、活得安心。
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